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La Hagia Sophia se encuentra en la parte europea de Estambul, Turquía, y es uno de los símbolos más destacados de la conquista de Constantinopla (actual Estambul) por el sultán otomano Mehmed el Conquistador el 29 de mayo de 1453, después de que la ciudad fuera prácticamente inaccesible para las conquistas islámicas durante siglos. Tras la conquista otomana, la Hagia Sophia fue convertida de iglesia a mezquita y se considera uno de los monumentos artísticos y arquitectónicos más importantes del mundo. A principios del siglo XX, se transformó en un museo con tarifa de entrada, pero posteriormente se volvió a convertir en una mezquita abierta al público de forma gratuita. Este grandioso edificio fue construido en el año 537 y es considerado por algunos historiadores como la "octava maravilla del mundo".
Hoy en día, la "Hagia Sophia" es un destacado monumento artístico y arquitectónico en el distrito de Sultanahmet en Estambul. Se utilizó como mezquita durante 481 años, antes de convertirse en museo en 1934. El 10 de julio de 2020 se produjo un evento histórico cuando el Tribunal Administrativo Supremo de Turquía anuló la decisión del gabinete de 1934, reabriendo el lugar para la adoración y la oración. La administración pasó del Ministerio de Cultura y Turismo a la Presidencia de Asuntos Religiosos.
La Catedral de Santa Sofía
La catedral de Santa Sofía fue construida durante el Imperio Bizantino (395-1453) en la capital Bizancio (Estambul). La iglesia original fue destruida por el emperador romano Septimio Severo y reconstruida bajo el emperador Constantino II en el año 360 con el nombre de Hagia Sophia (Santa Sabiduría). La iglesia fue destruida nuevamente 44 años después durante una revuelta en la ciudad debido a la colocación de una estatua de plata de Eudoxia, la esposa del emperador romano oriental Arcadio, frente a ella.
Durante el reinado del emperador Teodosio II, sucesor de Arcadio, la Hagia Sophia fue reconstruida y se inauguró oficialmente en el año 415. Se mantuvo como la iglesia más grande en Bizancio hasta el año 532, cuando fue incendiada y destruida durante la "Revuelta Nika" bajo el reinado de Justiniano I. Después de 39 días de revuelta, el emperador Justiniano I comenzó la reconstrucción de la Hagia Sophia, y las obras se completaron en 537. Aproximadamente 100 arquitectos participaron en el proyecto, bajo la supervisión de dos arquitectos principales, cada uno de los cuales dirigía a 100 trabajadores.
La Mezquita de Santa Sofía
La conquista de Constantinopla (actual Estambul) y la conversión de la "Hagia Sophia" en mezquita son uno de los eventos más destacados en la historia del islam turco. Tras un largo asedio, el sultán Mehmed el Conquistador entró en la ciudad el 29 de mayo de 1453 y se dirigió inmediatamente a la Hagia Sophia, donde clavó su bandera como símbolo de la conquista y disparó una flecha hacia la cúpula. Luego se dirigió a una de las esquinas del templo, realizó una postración de agradecimiento y rezó dos rak'ahs, convirtiendo el lugar de iglesia en mezquita. Se añadieron cuatro minaretes cilíndricos en el estilo otomano y las paredes se decoraron con grandes inscripciones que llevaban los nombres de Allah, del profeta Muhammad (la paz sea con él) y de los califas rectos en letras árabes.
Con la conquista de Estambul, las fuentes oficiales turcas confirman que Mehmed el Conquistador recibió el título de emperador romano y se convirtió en el propietario de las propiedades registradas a nombre de la familia bizantina. Según esta ley, la Hagia Sophia fue registrada a nombre de Mehmed el Conquistador y de la fundación que él estableció. Durante el periodo de la república, se emitió una copia oficial del título de propiedad escrita en las nuevas letras usadas en el turco actual, para registrar oficialmente su estatus legal.
El Museo de Santa Sofía
En 1934, el primer presidente de la Turquía moderna, Mustafa Kemal Atatürk, convirtió la Hagia Sophia en un museo artístico. Este museo se convirtió en una atracción turística popular, atrayendo a millones de visitantes cada año que pueden admirar la fusión de decoraciones islámicas y cristianas que adornan el lugar. Antes de eso, la Hagia Sophia era un centro islámico de gran simbolismo, asociado con la conquista de Constantinopla.
El Mausoleo de Santa Sofía
El mausoleo de Santa Sofía es parte del complejo de la Hagia Sophia y se encuentra cerca, separado por un jardín. El mausoleo contiene las tumbas de cinco sultanes otomanos que gobernaron el Imperio Otomano en los siglos XVI y XVII: Mehmed III, Selim II, Murad III, Ahmed I y Mustafa I. También contiene las tumbas de algunos descendientes de estos sultanes. El mausoleo destaca por su impresionante arquitectura otomana y elegantes inscripciones en árabe.
La Controversia sobre la Hagia Sophia: ¿Iglesia o Mezquita?
La Hagia Sophia genera una gran controversia sobre si debe considerarse una iglesia o una mezquita, ya que tanto cristianos como musulmanes han solicitado su reutilización como mezquita o como iglesia en lugar de museo. El gobierno turco basó su decisión de convertir de nuevo la Hagia Sophia en una mezquita en una opinión legal que permite al sultán Mehmed el Conquistador convertir una iglesia en mezquita en un país conquistado. También se afirma que el sultán Mehmed el Conquistador compró la Hagia Sophia a los romanos con su propio dinero y la convirtió en mezquita, destinándola a los musulmanes. El presidente turco Recep Tayyip Erdoğan declaró en un discurso con motivo de la reapertura de la Hagia Sophia para la adoración como mezquita que la decisión del gobierno de la década de 1930 de convertir la mezquita en museo fue "no solo una traición a la historia, sino también una violación de la ley", aclarando que la Hagia Sophia pertenece a la fundación de Mehmed el Conquistador y no a ninguna entidad gubernamental. Aseguró que Turquía tiene el derecho de convertir la Hagia Sophia en una mezquita de acuerdo con los documentos de la fundación.
Ubicación y Diseño de la Hagia Sophia
La Hagia Sophia está ubicada en el distrito de Sultanahmet, al que se puede llegar fácilmente en tranvía. Los visitantes pueden bajar en la estación 'Sultanahmet' y caminar durante cinco minutos a través de un amplio parque para llegar a la mezquita. También se puede acceder al lugar en taxi.
Diseño Arquitectónico de la Hagia Sophia
El edificio principal de la Hagia Sophia mide 82 metros de largo, con una altura de la cúpula de 55,6 metros y un diámetro de aproximadamente 31,7 metros, con 40 ventanas. El edificio entero se apoya sobre cuatro grandes columnas, cada una de 24,3 metros de altura y hechas de mármol verde. A finales del siglo XX, se descubrieron cuatro contrafuertes inclinados ocultos que soportan la cúpula superior, considerados los contrafuertes más antiguos conocidos en la historia de la arquitectura.
El edificio tiene nueve puertas y está diseñado en el estilo de las basílicas romanas antiguas, un estilo arquitectónico que los griegos popularizaron en la construcción de sus edificios religiosos y que se puede ver en Roma y en la cúpula de la Ciudad del Vaticano. El edificio tiene una forma rectangular tanto por dentro como por fuera, con un gran atrio (espacio abierto) en la parte frontal y largas columnas que rodean el espacio, desde donde los visitantes acceden a la sala principal que está dominada por la gran cúpula.
Actividades Turísticas en la Zona de la Hagia Sophia
La zona de la Hagia Sophia ofrece una variedad de actividades turísticas interesantes, incluyendo:
- Orar en la Hagia Sophia: Disfruta de la belleza de las decoraciones, la grandeza del edificio y los impresionantes detalles arquitectónicos.
- Tomar fotos: Los visitantes pueden tomar fotos maravillosas desde dentro y fuera de la mezquita para documentar su visita.
- Descansar en el parque enfrente: Relájate en el amplio parque frente a la mezquita y disfruta del ambiente tranquilo.
- Visitar el mausoleo de Santa Sofía: Explora el mausoleo de Santa Sofía y descubre las tumbas de cinco sultanes otomanos.
- Disfrutar de los restaurantes y cafeterías locales: Prueba una variedad de restaurantes y cafeterías en la zona, que ofrecen un ambiente tranquilo y agradable.
